Menos de dos décadas después del siglo XXI, es evidente que el capitalismo ha fallado como sistema social. El mundo está sumido en el estancamiento económico, la financiarización y la desigualdad más extrema de la historia humana, acompañado de desempleo y subempleo masivo, precariedad, pobreza, hambre, producción y vidas desperdiciadas, y lo que en este momento solo puede llamarse un planeta ecológico » espiral de muerte. ”1 La revolución digital, el mayor avance tecnológico de nuestro tiempo, ha mutado rápidamente de una promesa de comunicación libre y producción liberada a nuevos medios de vigilancia, control y desplazamiento de la población activa. Las instituciones de la democracia liberal están al borde del colapso, mientras que el fascismo, la retaguardia del sistema capitalista, está nuevamente en marcha, junto con el patriarcado, el racismo, el imperialismo y la guerra.
Decir que el capitalismo es un sistema fallido no es, por supuesto, sugerir que su colapso y desintegración sean inminentes.2 Sin embargo, sí significa que ha pasado de ser un sistema históricamente necesario y creativo en sus inicios a ser históricamente innecesaria y destructiva en el siglo presente. Hoy, más que nunca, el mundo se enfrenta a la elección de época entre «la reconstitución revolucionaria de la sociedad en general y la ruina común de las clases contendientes» 3.
Los indicios de este fracaso del capitalismo están en todas partes. El estancamiento de la inversión, marcado por burbujas de expansión financiera, que inevitablemente estallan, ahora caracteriza al llamado mercado libre.4 La creciente desigualdad en ingresos y riqueza tiene su contrapartida en las circunstancias materiales en declive de la mayoría de la población. Los salarios reales para la mayoría de los trabajadores en los Estados Unidos apenas se han movido en cuarenta años a pesar del aumento constante de la productividad.5 La intensidad del trabajo ha aumentado, mientras que las protecciones laborales y de seguridad en el trabajo se han eliminado sistemáticamente. Los datos de desempleo se han vuelto cada vez más sin sentido debido a un nuevo subempleo institucionalizado en forma de trabajo por contrato en la economía del concierto.6 Los sindicatos se han reducido a simples sombras de su antigua gloria a medida que el capitalismo ha afirmado el control totalitario sobre los lugares de trabajo. Con la desaparición de las sociedades de tipo soviético, la socialdemocracia en Europa ha perecido en la nueva atmósfera del «capitalismo liberado». 7
La captura de la plusvalía producida por las poblaciones sobreexplotadas en las regiones más pobres del mundo, a través del arbitraje laboral global instituido por las corporaciones multinacionales, está llevando a una acumulación de riqueza financiera sin precedentes en el centro de la economía mundial y la pobreza relativa en la periferia. .8 Alrededor de $ 21 billones de fondos extraterritoriales están actualmente alojados en paraísos fiscales en islas principalmente en el Caribe, lo que constituye «el refugio fortificado de las grandes finanzas». 9 Monopolios tecnológicamente resultantes de la revolución de las comunicaciones globales, junto con el ascenso al dominio de El capital financiero basado en Wall Street orientado a la creación de activos especulativos, ha contribuido aún más a las riquezas del «1 por ciento» actual. Cuarenta y dos multimillonarios ahora disfrutan de tanta riqueza como la mitad de la población mundial, mientras que los tres hombres más ricos de los Estados Unidos: Jeff Bezos, Bill Gates y Warren Buffett tienen más riqueza que la mitad de la población de los Estados Unidos.10 En cada región del th En el mundo, la desigualdad ha aumentado drásticamente en las últimas décadas.11 La brecha en el ingreso per cápita y la riqueza entre las naciones más ricas y pobres, que ha sido la tendencia dominante durante siglos, se está ampliando rápidamente una vez más.12 Más del 60 por ciento del mundo La población empleada, unos dos mil millones de personas, ahora trabaja en el sector informal empobrecido, formando un proletariado global masivo. El ejército de reserva mundial de mano de obra es un 70 por ciento más grande que el ejército laboral activo de trabajadores formalmente empleados.13
La atención médica adecuada, la vivienda, la educación y el agua y el aire limpios están cada vez más fuera del alcance de grandes sectores de la población, incluso en países ricos de América del Norte y Europa, mientras que el transporte se está volviendo más difícil en los Estados Unidos y en muchos otros países. a niveles irracionalmente altos de dependencia del automóvil y desinversión en el transporte público. Las estructuras urbanas se caracterizan cada vez más por la gentrificación y la segregación, y las ciudades se convierten en el juguete de los acomodados, mientras que las poblaciones marginadas se desvían. Alrededor de medio millón de personas, la mayoría de ellas niños, no tienen hogar en una noche determinada en los Estados Unidos.14 La ciudad de Nueva York está experimentando una gran infestación de ratas, atribuida al calentamiento de las temperaturas, que refleja las tendencias en todo el mundo.15
En los Estados Unidos y otros países de altos ingresos, la esperanza de vida está disminuyendo, con un notable resurgimiento de enfermedades victorianas relacionadas con la pobreza y la explotación. En Gran Bretaña, la gota, la escarlatina, la tos ferina e incluso el escorbuto ahora resurgen, junto con la tuberculosis. Con la aplicación inadecuada de las normas de salud y seguridad en el trabajo, la enfermedad del pulmón negro ha regresado con venganza en el país del carbón de EE. UU.16 El uso excesivo de antibióticos, particularmente por parte de los agronegocios capitalistas, está conduciendo a una crisis de resistencia a los antibióticos, y el crecimiento peligroso de superbacterias genera un aumento número de muertes, que a mediados de siglo podrían superar las muertes anuales por cáncer, lo que llevaría a la Organización Mundial de la Salud a declarar una «emergencia de salud global» .17 Estas condiciones graves, derivadas del funcionamiento del sistema, son consistentes con lo que Frederick Engels, en La condición de la clase obrera en Inglaterra, llamada «asesinato social» .18
A instancias de corporaciones gigantes, fundaciones filantrocapitalistas y gobiernos neoliberales, la educación pública se ha reestructurado en torno a las pruebas diseñadas por las corporaciones basadas en la implementación de estándares robóticos de núcleo común. Esto está generando bases de datos masivas sobre la población estudiantil, muchas de las cuales ahora se comercializan y venden subrepticiamente.19 La corporativización y privatización de la educación está alimentando la subordinación progresiva de las necesidades de los niños al nexo monetario del mercado de productos básicos. Por lo tanto, estamos viendo un retorno dramático de la filosofía utilitaria grosera de Thomas Gradgrind y del Sr. M’Choakumchild dramatizada en los tiempos difíciles de Charles Dickens: «Los hechos son los únicos que se quieren en la vida» y «Nunca te van a gustar». 20 Habiendo sido reducido a mazmorras intelectuales , muchas de las escuelas más pobres y segregadas racialmente en los Estados Unidos son simples tuberías para las cárceles o el ejército.21
Más de dos millones de personas en los Estados Unidos están tras las rejas, una tasa más alta de encarcelamiento que cualquier otro país del mundo, lo que constituye un nuevo Jim Crow. La población total en prisión es casi igual al número de personas en Houston, Texas, la cuarta ciudad más grande de EE. UU. Los afroamericanos y los latinos representan el 56 por ciento de los encarcelados, mientras que constituyen solo el 32 por ciento de la población de los EE. UU. Casi el 50 por ciento de los adultos estadounidenses, y un porcentaje mucho mayor entre los afroamericanos y los nativos americanos, tienen un familiar inmediato que ha pasado o está pasando tiempo entre rejas. Tanto los hombres negros como los hombres nativos americanos en los Estados Unidos son casi tres veces, los hombres hispanos casi dos veces, más probabilidades de morir a causa de los disparos de la policía que los hombres blancos.22 Las divisiones raciales ahora se están ampliando en todo el planeta.
La violencia contra las mujeres y la expropiación de su trabajo no remunerado, así como el mayor nivel de explotación de su trabajo remunerado, son parte integral de la forma en que se organiza el poder en la sociedad capitalista, y cómo busca dividir en lugar de unificar a la población. Más de un tercio de las mujeres en todo el mundo han experimentado violencia física / sexual. Los cuerpos de las mujeres, en particular, son objetivados, reificados y mercantilizados como parte del funcionamiento normal del marketing monopolista-capitalista.23
El sistema de propaganda de los medios de comunicación, parte de la matriz corporativa más grande, ahora se está fusionando en un sistema de propaganda basado en las redes sociales que es más poroso y aparentemente anárquico, pero más universal y más que nunca favorece el dinero y el poder. Utilizando técnicas modernas de marketing y vigilancia, que ahora dominan todas las interacciones digitales, los intereses creados pueden adaptar sus mensajes, en gran medida sin control, a las personas y sus redes sociales, creando preocupaciones sobre las «noticias falsas» en todos los lados. Numerosas entidades comerciales prometedoras tecnológicas La manipulación de los votantes en países de todo el mundo ha surgido ahora, subastando sus servicios a los mejores postores.25 La eliminación de la neutralidad de la red en los Estados Unidos significa una mayor concentración, centralización y control de Internet por parte de los proveedores de servicios monopólicos
Las elecciones son cada vez más presas del «dinero oscuro» no regulado que emana de los cofres de las corporaciones y la clase multimillonaria. Aunque se presenta a sí mismo como la democracia líder mundial, Estados Unidos, como Paul Baran y Paul Sweezy declararon en Monopoly Capital en 1966, «es democrático en forma y plutócrata en contenido» .26 En la administración Trump, siguiendo una larga tradición establecida, El 72 por ciento de los nombrados para el gabinete provienen de los niveles corporativos superiores, mientras que otros provienen del ejército.27
La guerra, diseñada por los Estados Unidos y otras potencias importantes en la cúspide del sistema, se ha convertido en perpetuo en regiones petroleras estratégicas como el Medio Oriente, y amenaza con convertirse en un intercambio termonuclear global. Durante el gobierno de Obama, Estados Unidos participó en guerras / bombardeos en siete países diferentes: Afganistán, Irak, Siria, Libia, Yemen, Somalia y Pakistán.28 Washington ha restablecido la tortura y los asesinatos como instrumentos aceptables de guerra contra esos ahora innumerables individuos, redes grupales y sociedades enteras que son calificadas como terroristas. Se está gestando una nueva Guerra Fría y una carrera armamentista nuclear entre Estados Unidos y Rusia, mientras que Washington está tratando de colocar obstáculos para el continuo ascenso de China. La administración Trump ha creado una nueva fuerza espacial como una rama separada de las fuerzas armadas en un intento por garantizar el dominio de los EE. UU. En la militarización del espacio. Haciendo sonar la alarma sobre los crecientes peligros de una guerra nuclear y la desestabilización climática, el distinguido Boletín de Científicos Atómicos movió su reloj del fin del mundo en 2018 a dos minutos para la medianoche, el más cercano desde 1953, cuando marcó el advenimiento de las armas termonucleares.
Estados Unidos está imponiendo sanciones económicas cada vez más severas a países como Venezuela y Nicaragua, a pesar de sus elecciones democráticas, o debido a ellas. Los estados centrales están promoviendo activamente las guerras comerciales y de divisas, mientras que las barreras racistas contra la inmigración continúan erigiéndose en Europa y los Estados Unidos, ya que unos 60 millones de refugiados y desplazados internos huyen de entornos devastados. Las poblaciones de migrantes en todo el mundo han aumentado a 250 millones, y los que residen en países de altos ingresos constituyen más del 14 por ciento de las poblaciones de esos países, en comparación con menos del 10 por ciento en 2000. Mientras tanto, los círculos gobernantes y los países ricos buscan aislar las islas. de poder y privilegio de la masa de la humanidad, que se dejará a su suerte.30
Más de las tres cuartas partes de mil millones de personas, más del 10 por ciento de la población mundial, padecen desnutrición crónica.31 El estrés alimentario en los Estados Unidos sigue aumentando, lo que lleva al rápido crecimiento de las tiendas baratas que venden alimentos tóxicos y de baja calidad. Alrededor de cuarenta millones de estadounidenses, que representan uno de cada ocho hogares, incluidos casi trece millones de niños, padecen inseguridad alimentaria.32 Los agricultores de subsistencia están siendo expulsados de sus tierras por los agronegocios, el capital privado y los fondos soberanos de riqueza en un proceso global de descentralización que constituye el mayor movimiento de personas en la historia.33 El hacinamiento urbano y la pobreza en gran parte del mundo son tan severos que ahora uno puede referirse razonablemente a un «planeta de barrios marginales» .34 Mientras tanto, se estima que el mercado inmobiliario mundial vale hasta $ 163 billones ( en comparación con el valor del oro extraído en toda la historia registrada, estimado en $ 7,5 billones) .35
La época del Antropoceno, iniciada por la Gran Aceleración de la economía mundial inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, ha generado enormes grietas en los límites planetarios, que se extienden desde el cambio climático hasta la acidificación de los océanos, hasta la sexta extinción, hasta la interrupción del nitrógeno global y ciclos de fósforo, pérdida de agua dulce, desaparición de bosques, contaminación tóxica y radioactiva generalizada.36 Ahora se estima que el 60 por ciento de la población mundial de vertebrados de vida silvestre (incluidos mamíferos, reptiles, anfibios, aves y peces) ) han desaparecido desde 1970, mientras que la abundancia mundial de invertebrados ha disminuido en un 45 por ciento en las últimas décadas.37 Lo que el climatólogo James Hansen llama «exterminios de especies» como resultado de la aceleración del cambio climático y el cambio rápido de las zonas climáticas solo están agravando este proceso general de pérdida de biodiversidad. Los biólogos esperan que la mitad de todas las especies se enfrenten a la extinción para fines de siglo38.
Si las tendencias actuales del cambio climático continúan, el «presupuesto global de carbono» asociado con un aumento de 2 ° C en la temperatura global promedio se romperá en dieciséis años (mientras que un aumento de 1.5 ° C en la temperatura promedio global, permanecer debajo de lo cual es la clave para La estabilización a largo plazo del clima se alcanzará en una década). Los científicos del Sistema de la Tierra advierten que el mundo ahora está peligrosamente cerca de una Tierra de Invernaderos, en la cual el catastrófico cambio climático estará encerrado e irreversible.39 Los costos ecológicos, sociales y económicos para la humanidad de continuar aumentando las emisiones de carbono en un 2.0 por ciento al año como en las últimas décadas (aumentando en 2018 en un 2.7 por ciento, 3.4 por ciento en los Estados Unidos), y no logrando las reducciones mínimas de 3.0 por ciento anuales en las emisiones actualmente necesarias para evitar una desestabilización catastrófica del equilibrio energético de la tierra, son simplemente incalculables.40
Sin embargo, las grandes corporaciones energéticas continúan mintiendo sobre el cambio climático, promoviendo y financiando el negacionismo climático, al tiempo que admiten la verdad en sus documentos internos. Estas corporaciones están trabajando para acelerar la extracción y producción de combustibles fósiles, incluidas las variedades más sucias y generadoras de gases de efecto invernadero, obteniendo enormes ganancias en el proceso. La capital ve el derretimiento del hielo del Ártico por el calentamiento global como un nuevo El Dorado, que abre enormes reservas adicionales de petróleo y gas para ser explotadas sin tener en cuenta las consecuencias para el clima de la tierra. En respuesta a los informes científicos sobre el cambio climático, Exxon Mobil declaró que tiene la intención de extraer y vender todas las reservas de combustibles fósiles a su disposición.41 Las corporaciones de energía continúan interviniendo en las negociaciones climáticas para garantizar que cualquier acuerdo para limitar las emisiones de carbono sea eliminado. . Los países capitalistas en todos los ámbitos están poniendo la acumulación de riqueza por unos pocos por encima de combatir la desestabilización climática, amenazando el futuro de la humanidad.
El capitalismo se entiende mejor como un modo competitivo de producción e intercambio basado en clases orientado a la acumulación de capital a través de la explotación de la fuerza de trabajo de los trabajadores y la apropiación privada de la plusvalía (valor generado más allá de los costos de la propia reproducción de los trabajadores). El modo de contabilidad económica intrínseco al capitalismo designa como un bien o servicio generador de valor cualquier cosa que pase por el mercado y, por lo tanto, produzca ingresos. De ello se deduce que la mayor parte de los costos sociales y ambientales de producción fuera del mercado se excluyen en esta forma de valoración y se tratan como meras «externalidades» negativas, no relacionadas con la economía capitalista misma, ya sea en términos de acortamiento y degradación de vida humana o la destrucción del medio ambiente natural. Como declaró el economista ambiental K. William Kapp, «el capitalismo debe ser considerado como una economía de costos impagos». 42
Ahora hemos llegado a un punto en el siglo XXI en el que las externalidades de este sistema irracional, como los costos de la guerra, el agotamiento de los recursos naturales, el desperdicio de vidas humanas y la interrupción del medio ambiente planetario, ahora lejos exceder cualquier beneficio económico futuro que el capitalismo ofrezca a la sociedad en su conjunto. La acumulación de capital y la acumulación de riqueza se producen cada vez más a expensas de una ruptura irrevocable en las condiciones sociales y ambientales que rigen la vida humana en la tierra.43
Algunos argumentarían que China se destaca como una excepción a gran parte de lo anterior, que se caracteriza por una tasa de avance económico aparentemente imparable (aunque conlleva profundas contradicciones sociales y ecológicas). Sin embargo, el desarrollo chino tiene sus raíces en la Revolución China de 1949, llevada a cabo por el Partido Comunista Chino encabezado por Mao Zedong, mediante el cual se liberó del sistema imperialista. Esto le permitió desarrollarse durante décadas bajo una economía planificada, en gran parte libre de las restricciones de las fuerzas externas, estableciendo una sólida base económica agrícola e industrial. Esto fue seguido por un cambio en el período de reforma post-maoísta a un sistema híbrido de planificación estatal más limitada junto con una dependencia mucho mayor en las relaciones de mercado (y una gran expansión de la deuda y la especulación) bajo condiciones: la globalización del mercado mundial —Que fue particularmente fortuito para su «recuperación». A través de guerras comerciales y otras presiones destinadas a desestabilizar la posición de China en el mercado mundial, Estados Unidos ya está tratando de desafiar las bases del crecimiento de China en el comercio mundial. China, por lo tanto, no representa tanto los éxitos del capitalismo tardío sino más bien sus limitaciones inherentes. El modelo chino actual, además, lleva consigo muchas de las tendencias destructivas del sistema de acumulación de capital. En última instancia, el futuro de China también depende de un retorno al proceso de transición revolucionaria, estimulado por su propia población.44
¿Cómo se desarrollaron estas desastrosas condiciones que caracterizan al capitalismo en todo el mundo? La comprensión del fracaso del capitalismo, que comienza en el siglo XX, requiere un examen histórico del surgimiento del neoliberalismo y cómo esto solo ha servido para aumentar la destructividad del sistema. Solo entonces podremos abordar el futuro de la humanidad en el siglo XXI.
Neoliberalismo y fracaso capitalista
Muchos de los síntomas del fracaso del capitalismo descritos anteriormente son bien conocidos. Sin embargo, a menudo se les atribuye no al capitalismo como sistema, sino simplemente al neoliberalismo, visto como un paradigma particular del desarrollo capitalista que puede ser reemplazado por otro mejor. Para muchas personas de la izquierda, la respuesta al neoliberalismo o al capitalismo de desastre es un retorno al liberalismo del estado de bienestar, la regulación del mercado o alguna forma de socialdemocracia limitada, y por lo tanto a un capitalismo más racional. No es el fracaso del capitalismo en sí lo que se percibe como el problema, sino más bien el fracaso del capitalismo neoliberal.
En contraste, la tradición marxista entiende el neoliberalismo como una consecuencia inherente del capitalismo tardío, asociado con la dominación del capital monopolista-financiero. Por lo tanto, un análisis histórico-crítico del neoliberalismo es crucial tanto para fundamentar nuestra comprensión del capitalismo actual como para descubrir la razón por la cual todas las alternativas al neoliberalismo y su absolutismo capitalista están cerradas dentro del propio sistema.
El término neoliberalismo tuvo su origen a principios de la década de 1920, en la crítica marxista de La nación, el estado y la economía de Ludwig von Mises (1919) y Socialismo: un análisis económico y sociológico (1922), ambos escritos como virulentos antisocialistas. tratados, que constituyen las obras fundamentales de la ideología neoliberal-capitalista.45 En estas obras, Mises, entonces empleado por la Cámara de Comercio de Viena, insistió en que el «viejo liberalismo» tenía que ser «reincidido» de tal manera que derrotara al socialismo. En el proceso, comparó el socialismo con el «destruccionismo», insistió en que el monopolio era consistente con la libre competencia capitalista, defendió la desigualdad ilimitada y argumentó que los consumidores ejercían la «democracia» a través de sus compras, que eran equivalentes a las papeletas. Condenó enérgicamente la legislación laboral, el seguro social obligatorio, los sindicatos, el seguro de desempleo, la socialización (o nacionalización), los impuestos y la inflación como enemigos de su liberalismo restaurado. , el pedagogo utilitario M’Choakumchild contra la desafiante joven heroína Sissy Jupe, tal como lo representa Dickens en Hard Times. Dickens, afirmó Mises, «había enseñado a millones a odiar el liberalismo y el capitalismo» 47.
En 1921, el austro-marxista Max Adler acuñó el término neoliberalismo para designar el intento de Mises de restaurar un orden liberal en decadencia a través de una nueva ideología del fetichismo del mercado. Esto fue seguido por una aguda crítica a la ideología neoliberal de Mises en 1923 por la talentosa austro-marxista Helene Bauer. En 1924, el marxista alemán Alfred Meusel escribió una larga crítica de Mises, titulada «Neoliberalismo» («Der Neu-Liberalismus») para la principal revista teórica socialista alemana Die Gesellschaft, editada por Rudolf Hilferding.48
Sobre la base de una gran cantidad de análisis marxistas, Adler, Bauer y Meusel atacaron la afirmación de Mises de que un capitalismo no regulado era el único sistema económico racional y que el socialismo era equivalente al destruccionismo. Desafiaron enérgicamente su descripción histórica de un capitalismo armonioso que promovió el libre intercambio y el libre comercio a través del mecanismo del mercado. Afirmaron que un error lógico grave en el análisis de Mises era la bifurcación sistemática integrada en su ideología neoliberal, según la cual los sindicatos se consideraban restricciones al comercio, mientras que las asociaciones de empleadores y las corporaciones monopolísticas se justificaban como consistentes con la libre competencia. Del mismo modo, se observó que Mises abogó por un estado fuerte para reprimir las luchas de la clase trabajadora en nombre de un sistema de mercado autorregulado, incluso cuando la acción estatal en nombre de los trabajadores fue condenada como un mercado anti-libre y una forma de terror de clase. Para Meusel, Mises era «un servidor fiel del capitalista móvil» o capital financiero internacional. Más tarde, en 1926, el economista protofascista Othmar Spann criticó el intento atávico de volver a una versión más extrema del liberalismo clásico, refiriéndose a esto en sus Tipos de teoría económica como «La tendencia neoliberal». 49 En 1927, en su trabajo Liberalismo, el propio Mises distinguió entre «el liberalismo más antiguo y … el neoliberalismo» sobre la base del compromiso de los primeros con la igualdad, en contraste con el rechazo de la igualdad (aparte de la llamada igualdad de oportunidades) por parte de los segundos.50
El neoliberalismo, tal como surgió por primera vez de la pluma de Mises, fue visto por los críticos marxistas en la década de 1920 (e incluso por algunas figuras de la derecha) como un intento de racionalizar un monopolio o capital financiero muy alejado de los preceptos del liberalismo clásico. Fue diseñado para proporcionar la base intelectual para la guerra de clases capitalista contra no solo el socialismo, sino todos los intentos de regulación social y socialdemocracia: un ataque sin cuartel contra la clase trabajadora.
El asalto de Mises al socialismo, junto con el de su protegido Friedrich Hayek, fue motivado en parte por un profundo desencanto con Red Vienna bajo el dominio del austro-marxismo, que se inspiró en figuras como Adler, Otto Bauer y Karl Renner. , fue este mismo ambiente político de Red Vienna, que dominó la política austriaca de 1919 a 1932, lo que inspiró a Karl Polanyi, fuertemente influenciado por Adler y Otto Bauer, a desarrollar una crítica aplastante de la creencia neoliberal en el mercado autorregulado Más tarde para formar la base de La gran transformación (1946) .52
En las décadas de 1930 a 1960, después de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, la ideología neoliberal disminuyó en el contexto de la crisis cada vez más profunda del capitalismo. A principios de la década de 1930, cuando las nubes de tormenta se congregaron sobre Europa, Mises se desempeñó como asesor económico del canciller-dictador austrofascista Engelbert Dollfuss antes de la toma de posesión nazi de Austria.53 Más tarde emigró a Suiza y luego a los Estados Unidos, disfrutando del apoyo. de la Fundación Rockefeller y enseñando en la Universidad de Nueva York. Mientras tanto, Hayek fue reclutado por la London School of Economics a instancias del primer economista británico neoliberal Lionel Robbins.
Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial en Occidente se conocían como la era de Keynes. Impulsado por el aumento del gasto estatal (particularmente en el ejército en el contexto de la Guerra Fría), la reconstrucción de las economías europeas y japonesas devastadas por la guerra, la expansión del esfuerzo de ventas, las oleadas de automovilización en los Estados Unidos y Europa, y dos grandes guerras regionales en Asia: las economías capitalistas crecieron rápidamente durante un cuarto de siglo.54 Mientras tanto, frente a la amenaza del modelo alternativo representado por la Unión Soviética y el advenimiento de sindicatos fuertes como resultado de los desarrollos de la década de 1930 y en los años 40, Occidente se movió en dirección al keynesianismo, la socialdemocracia y el estado del bienestar.
Sin embargo, la tendencia al estancamiento económico que ya se exhibía en la década de 1930 se mantuvo como un defecto estructural del sistema, enmascarado temporalmente por la llamada Edad de Oro de rápido crecimiento y aumento de ingresos para los trabajadores que inmediatamente siguió a la Segunda Guerra Mundial. Las corporaciones gigantes del capitalismo monopolista lograron apropiarse de un excedente cada vez mayor en términos absolutos y relativos, que se concentró en manos de cada vez menos poseedores de riqueza, lo que condujo a una tendencia a la sobreacumulación de capital y a la sobrecapacidad manufacturera, contrarrestada en parte por un expansión masiva del esfuerzo de ventas, militarismo e imperialismo, pero con un efecto cada vez menor para estimular la economía.
El imperialismo estadounidense y la proliferación de dólares en el extranjero llevaron a un colapso en el sistema de Bretton Woods que había estabilizado el comercio mundial a principios del período posterior a la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó que Richard Nixon pusiera fin al estándar dólar-oro en 1971. Esto se asoció con un La desaceleración de la economía de EE. UU. desde finales de la década de 1960 en adelante, a medida que la Guerra de Vietnam se estaba terminando, lo que resultó en una crisis estructural del sistema capitalista a mediados de la década de 1970, que marcaría el comienzo de décadas de estancamiento económico y un largo descenso en La tasa de tendencia de crecimiento en las economías capitalistas avanzadas. Los principales estímulos que provocaron el auge posterior a la Segunda Guerra Mundial se habían desvanecido, dejando a las economías capitalistas avanzadas en la depresión.55
La primera respuesta a la crisis estructural del sistema capitalista que surgió en la década de 1970 fue utilizar la promoción de la demanda keynesiana para expandir el gasto estatal. El gasto del gobierno civil de Estados Unidos en bienes y servicios como porcentaje del producto interno bruto alcanzó un pico durante la administración de Nixon.56 Esto, más las luchas de los sindicatos para mantener sus salarios reales en la crisis, mientras que las corporaciones monopólicas aumentaron agresivamente los precios para aumentar sus márgenes de beneficio llevaron a un período de estanflación (estancamiento económico más inflación).
La inflación, que deprecia la riqueza acumulada en forma de activos monetarios, es una amenaza inmediata mucho mayor para la posición de la clase capitalista que el estancamiento económico, mientras que para la clase trabajadora la situación se invierte. El resultado fue la aparición de un movimiento antikeynesiano dentro de la clase capitalista, que designó cualquier cosa a la izquierda del neoliberalismo incondicional como socialista o totalitario a la manera de Hayek’s Road to Serfdom, y buscó revertir décadas de modestas ganancias de la clase trabajadora. 57 Hubo un giro brusco hacia la austeridad y la reestructuración económica, inicialmente bajo el pretexto del monetarismo y la economía del lado de la oferta, y luego tomando un carácter de mercado libre más amorfo. Se llevó a cabo un esfuerzo concertado para destruir los sindicatos por medios políticos, económicos y jurídicos combinados, eliminando lo que John Kenneth Galbraith en su Capitalismo estadounidense una vez llamó el «poder compensatorio» del trabajo.58
La clave para el resurgimiento del neoliberalismo en el período posterior al Segundo Mundo fue la Sociedad Mont Pèlerin, llamada así por el spa suizo donde Mises, Hayek, Robbins, Milton Friedman, George Stigler, Raymond Aron y otros se reunieron en 1947 para promover la economía neoliberal. e ideas políticas. Los miembros de la Sociedad Mont Pèlerin generalmente se referían a sí mismos como liberales clásicos en el sentido europeo. Sin duda recordando las devastadoras críticas marxistas de la ideología neoliberal en la década de 1920, evitaron la etiqueta de neoliberal, que el propio Mises había adoptado en 1927, y que se había presentado en el coloquio Walter Lippmann de 1938 en París al que asistieron Mises y Hayek.59 En cambio El neoliberalismo fue presentado por sus principales partidarios en la Sociedad Mont Pèlerin no como una ideología política separada, sino como una extensión del liberalismo clásico y atribuible a las características inherentes de la naturaleza humana. De esta manera, como argumentó Michel Foucault, se convirtió en una especie de biopolítica60.
Sin embargo, al abandonar la etiqueta neoliberal, la Sociedad Mont Pèlerin, junto con el Departamento de Economía de la Universidad de Chicago, sería un bastión de la ideología neoliberal, precisamente en el sentido de que surgió por primera vez entre las guerras mundiales. En la era keynesiana de los años cincuenta y sesenta, figuras como Mises, Hayek, Friedman y James Buchanan se mantuvieron al margen, aunque financiadas en gran medida por fundaciones privadas.61 Pero con el regreso del estancamiento económico en los años setenta, los intelectuales neoliberales fueron activamente activos. reclutado en la cúspide del capital monopolista para proporcionar la base ideológica de una campaña corporativa en curso para reestructurar la economía capitalista, apuntando deliberadamente a la mano de obra, el estado y las economías subdesarrolladas del Sur global.
Desde el principio, la filosofía central de la neoliberal fue la defensa del capital corporativo concentrado y las dinastías de clase, que se representaban como representativas de la competencia de libre mercado y el espíritu empresarial.62 La virulencia del antisocialismo neoliberal significaba que representaba el impulso hacia un mercado completo. privatización de la vida social. En el Londres de Margaret Thatcher y en el Washington de Ronald Reagan, figuras como Hayek y Friedman se convirtieron en los símbolos de la era neoliberal, a veces llamada la edad de Hayek. El nuevo llamado Premio Nobel de Economía, o el Premio Sveriges Riksbank (Banco de Suecia) en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, establecido por el Banco de Suecia en 1969, fue controlado desde su inicio por economistas neoliberales ultraconservadores. Siete miembros de la Sociedad Mont Pèlerin, incluidos Hayek, Friedman, Stigler y Buchanan, recibieron el premio entre 1974 y 1992, mientras que incluso los economistas moderadamente socialdemócratas fueron casi excluidos.63
El neoliberalismo como ideología económica fue en gran medida ineficaz en términos normales de política económica, juzgado por su falta de éxito en la promoción del crecimiento, ya que, al igual que la economía neoclásica, trató de negar (o racionalizar) la realidad de una economía dominada por las grandes empresas y poder concentrado.64 Sin embargo, sirvió como una estrategia político-económica efectiva para las grandes empresas y la clase multimillonaria emergente en una era donde el capital de monopolio financiero buscaba tomar el control de todos los flujos monetarios en la sociedad.65 Aunque las economías capitalistas continuaron estancadas con Las tasas de crecimiento disminuyeron década tras década, el capital excedente en manos de los ricos corporativos no solo aumentó, sino que en virtud de la financiarización, la globalización y la revolución en la tecnología digital, se crearon nuevas formas de acumulación de riqueza.66 Financialización: el cambio relativo de la economía, desde la producción hasta las finanzas: se abrieron grandes caminos nuevos para la especulación y la formación de riqueza, relativamente eliminados de la inversión de capital en nueva capacidad productiva (es decir, acumulación de capital real).
La globalización significó no solo nuevos mercados, sino, lo que es más importante, a través del arbitraje laboral global, la apropiación de enormes excedentes económicos de la sobreexplotación de la mano de obra con bajos salarios en la periferia que terminó en las arcas financieras de las corporaciones multinacionales y los individuos ricos en el países ricos.67 Los beneficios del imperialismo para los trabajadores en el centro de la economía capitalista ya no incluían ganancias incrementales en el empleo y los ingresos asociados con el dominio global de la producción, pero, en el mejor de los casos, se podría decir que contribuyen a precios más baratos de la subcontratación de producción por corporaciones multinacionales, simbolizadas por el crecimiento de Walmart. Mientras tanto, la tecnología digital creó la base de un nuevo capitalismo de vigilancia globalizado, comprando y vendiendo información sobre la población, motivada principalmente por el esfuerzo de ventas, que condujo a la creación de enormes monopolios de tecnología de la información.68
Los grandes aumentos en la desigualdad y la riqueza se justificaron como rendimientos para la innovación, siempre atribuidos a muy pocos y no como el producto colectivo de la sociedad. En la nueva era de expropiación, todo estaba en juego: educación, sistemas de salud, transporte, vivienda, tierra, ciudades, cárceles, seguros, pensiones, alimentos, entretenimiento. Todos los intercambios en la sociedad debían ser totalmente mercantilizados, corporativizados y financieros, con los fondos fluyendo hacia los centros financieros y alimentando la especulación sobre las ganancias de capital, apalancadas por la deuda. La comunicación humana debía convertirse en una mercancía. Todo en nombre de una sociedad de libre mercado.
Para los poderes fácticos, esta estrategia fue enormemente exitosa. El capitalismo, a pesar de Adam Smith, nunca había sido tanto sobre la riqueza de las naciones como la riqueza de la clase capitalista. El proceso de financiarización logró contrarrestar las tendencias de estancamiento económico hasta cierto punto, pero a costa de las crisis financieras periódicas que se superpusieron durante el ciclo económico normal. Sin embargo, la acumulación de riqueza en la cima continuó acelerándose, con las crisis financieras mismas conduciendo a una mayor concentración y centralización financiera. En esta situación, el neoliberalismo asumió cada vez más la lógica de la expropiación y acumulación financiarizadas.
El estado también se sometió a la política de financiarización, cambiando su función general de proteger el valor del dinero.69 En la Gran Crisis Financiera de 2007-09, los grandes bancos y corporaciones fueron rescatados casi por completo; la población no era. En lugar de representar una grave crisis para el neoliberalismo en sí, la Gran Crisis Financiera solo le dio un nuevo impulso, lo que refleja el hecho de que la política neoliberal se había convertido en la expresión ideológica de un sistema global de expropiación financiera.
Una característica de esta nueva era de acumulación financiera es que se elimina progresivamente de las realidades de producción y valor de uso, lo que aumenta el conflicto entre el valor de cambio (la forma de valor) y el valor de uso (la forma natural) dentro del proceso general de producción y acumulación. .71 El resultado es «una emergencia planetaria social y ecológica». 72 Esto es más evidente en la rápida destrucción del medio ambiente natural. Los combustibles fósiles se ingresan como activos financieros en los libros de las corporaciones, incluso cuando existen solo en forma de reservas enterradas en el suelo. De esta manera, son parte integral de todo el proceso de acumulación financierizada del capitalismo monopolista. De este modo, miles de millones de dólares de los activos de Wall Street están inmovilizados en capital fósil.73 Esto ha hecho que sea doblemente difícil alejarse de la extracción y el uso de combustibles fósiles hacia alternativas más sostenibles, como la energía solar y eólica. Nadie posee los rayos del sol ni el viento. Por lo tanto, hay menos interés personal en estas formas de energía. En el capitalismo de hoy, más que nunca antes, las ganancias actuales y potenciales futuras lo dictan todo, a expensas de las personas y el planeta. La población humana espera, aparentemente indefensa, observando la destrucción del clima y la pérdida de innumerables especies, todo impuesto por la fuerza aparentemente abrumadora de la sociedad de mercado.
El neoliberalismo siempre se ha opuesto directamente al estricto laissez faire, ya que siempre ha enfatizado una relación fuerte, intervencionista y construccionista con el estado, al servicio directo del capital privado y el autoritarismo de mercado, o lo que James K. Galbraith ha denominado críticamente Estado depredador.74 Desde el punto de vista neoliberal, el absolutismo capitalista no es un producto espontáneo, debe ser creado. El papel del estado no es simplemente proteger la propiedad, como lo mantiene Smith, sino que, como Foucault explicó brillantemente en su Nacimiento de la biopolítica, se extiende a la construcción activa de la dominación del mercado sobre todos los aspectos de la vida.75 Esto significa remodelar El estado y la sociedad sobre el modelo de la corporación o el mercado.
Como dijo Foucault, «el problema del neoliberalismo es … cómo el ejercicio general del poder político puede modelarse según los principios de una economía de mercado». El Estado no debe «corregir los efectos destructivos del mercado», donde estos caen “En la sociedad” fuera del mercado, sino más bien aprovechar estos efectos destructivos para imponer medidas adicionales que extiendan el alcance y la penetración del mercado.76 El objetivo no es trascender el estado por completo, sino encadenarlo a la competencia monopolística extremos del capital, una visión que Buchanan propagó con fuerza.77 Los grilletes impuestos al estado neoliberal dominado por el capital de monopolio financiero están especialmente diseñados para limitar cualquier cambio que afecte negativamente el valor del dinero. Por lo tanto, tanto la política fiscal como la monetaria están cada vez más fuera del alcance del propio gobierno, en aquellos casos en que se contemplan cambios que van en contra de los intereses creados. Los bancos centrales se han transformado en sucursales en gran medida autónomas del estado, de hecho controladas por los bancos. Los departamentos del Tesoro están encadenados por techos de deuda. Las agencias reguladoras son capturadas por el capital de monopolio financiero y actúan, en su mayor parte, en el interés directo de corporaciones fuera del control gubernamental.78
El resultado de tal intento de construir una sociedad de mercado autorregulada, que de hecho requiere intervenciones estatales constantes en nombre del capital y la creación de un estado depredador, es, como Polanyi demostró poderosamente, socavar los cimientos de la sociedad. y la vida misma.79 Pero, en términos del capitalismo actual, no hay vuelta atrás. El estancamiento, la financiarización, la privatización, la globalización, la mercantilización del estado y la reducción de las personas al “capital humano” y la naturaleza al “capital natural”, han hecho de la política neoliberal una característica irrevocable del capital monopolista financiero, que solo es un anti- la política capitalista puede suplantar.
El neoliberalismo se ha integrado así en el sistema en el contexto de la crisis estructural del capitalismo en su fase globalizada de monopolio-financiamiento. Extiende esta crisis estructural a toda la sociedad y la hace universal e insuperable dentro del sistema. La respuesta a cada falla del capitalismo es, por lo tanto, girar más el tornillo, lo que explica gran parte del atractivo del principio del mercado, ya que se perpetúa como la solución a los problemas que causa, y cada falla abre nuevas áreas de rentabilidad. por unos pocos El resultado de esta lógica irracional no es simplemente un desastre económico y ecológico, sino la desaparición gradual del propio estado liberal-democrático. El neoliberalismo apunta inevitablemente al autoritarismo de mercado e incluso al neofascismo. A este respecto, Donald Trump no es una mera aberración80.
Como Mises declaró abiertamente en 1927 en Liberalism: «No se puede negar que el fascismo y movimientos similares [a la derecha] que apuntan al establecimiento de dictaduras están llenos de las mejores intenciones, y que su intervención, por el momento, ha salvado a los europeos civilización. El mérito que el fascismo se ha ganado para sí mismo vivirá eternamente en la historia ”81. Hayek, junto con otros neoliberales como Friedman y Buchanan, apoyó activamente el golpe del general Augusto Pinochet en Chile en 1973, derrocando al gobierno socialista democráticamente elegido de Salvador Allende e imponer una doctrina de choque económico a la población. En este contexto, Hayek, en un viaje que realizó a Chile en 1978, advirtió personalmente a Pinochet contra una resurrección de «democracia ilimitada». Durante una segunda visita en 1981, declaró que «una dictadura … puede ser más liberal en sus políticas que una asamblea democrática «. 82 Como escribió en 1949 en Individualismo y orden económico,» debemos enfrentar el hecho de que la preservación de la libertad individual es incompatible con una plena satisfacción de nuestros puntos de vista de la justicia distributiva «. 83
En resumen, el neoliberalismo no es un mero paradigma del que se puede prescindir, sino que representa las tendencias absolutistas del sistema en la era de las finanzas monopólicas. Como señaló Foucault, la «supervivencia del capitalismo» solo podría garantizarse por un tiempo mediante la aplicación singular de su lógica económica a toda la existencia sociológica.84 Reducido, sin embargo, a un principio puro de Midas, el capitalismo solo podría terminar destruyendo todo lo existente con lo que entró en contacto. Pero si el capitalismo ahora ha fallado, la pregunta es: ¿qué sigue?
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REVISIÓN DEL MES
El capitalismo ha fallado: ¿qué sigue?
por John Bellamy Foster
(01 de febrero de 2019)
Temas: capitalismo, globalización, imperialismo, marxismo, economía política, socialismo
Lugares: Global
«El capitalismo no está funcionando»
«El capitalismo no está funcionando». Crédito de la foto: Jonny White / Creative Commons.
Menos de dos décadas después del siglo XXI, es evidente que el capitalismo ha fallado como sistema social. El mundo está sumido en el estancamiento económico, la financiarización y la desigualdad más extrema de la historia humana, acompañado de desempleo y subempleo masivo, precariedad, pobreza, hambre, producción y vidas desperdiciadas, y lo que en este momento solo puede llamarse un planeta ecológico » espiral de muerte. ”1 La revolución digital, el mayor avance tecnológico de nuestro tiempo, ha mutado rápidamente de una promesa de comunicación libre y producción liberada a nuevos medios de vigilancia, control y desplazamiento de la población activa. Las instituciones de la democracia liberal están al borde del colapso, mientras que el fascismo, la retaguardia del sistema capitalista, está nuevamente en marcha, junto con el patriarcado, el racismo, el imperialismo y la guerra.
Decir que el capitalismo es un sistema fallido no es, por supuesto, sugerir que su colapso y desintegración sean inminentes.2 Sin embargo, sí significa que ha pasado de ser un sistema históricamente necesario y creativo en sus inicios a ser históricamente innecesaria y destructiva en el siglo presente. Hoy, más que nunca, el mundo se enfrenta a la elección de época entre «la reconstitución revolucionaria de la sociedad en general y la ruina común de las clases contendientes» 3.
Los indicios de este fracaso del capitalismo están en todas partes. El estancamiento de la inversión, marcado por burbujas de expansión financiera, que inevitablemente estallan, ahora caracteriza al llamado mercado libre.4 La creciente desigualdad en ingresos y riqueza tiene su contrapartida en las circunstancias materiales en declive de la mayoría de la población. Los salarios reales para la mayoría de los trabajadores en los Estados Unidos apenas se han movido en cuarenta años a pesar del aumento constante de la productividad.5 La intensidad del trabajo ha aumentado, mientras que las protecciones laborales y de seguridad en el trabajo se han eliminado sistemáticamente. Los datos de desempleo se han vuelto cada vez más sin sentido debido a un nuevo subempleo institucionalizado en forma de trabajo por contrato en la economía del concierto.6 Los sindicatos se han reducido a simples sombras de su antigua gloria a medida que el capitalismo ha afirmado el control totalitario sobre los lugares de trabajo. Con la desaparición de las sociedades de tipo soviético, la socialdemocracia en Europa ha perecido en la nueva atmósfera del «capitalismo liberado». 7
La captura de la plusvalía producida por las poblaciones sobreexplotadas en las regiones más pobres del mundo, a través del arbitraje laboral global instituido por las corporaciones multinacionales, está llevando a una acumulación de riqueza financiera sin precedentes en el centro de la economía mundial y la pobreza relativa en la periferia. .8 Alrededor de $ 21 billones de fondos extraterritoriales están actualmente alojados en paraísos fiscales en islas principalmente en el Caribe, lo que constituye «el refugio fortificado de las grandes finanzas». 9 Monopolios tecnológicamente resultantes de la revolución de las comunicaciones globales, junto con el ascenso al dominio de El capital financiero basado en Wall Street orientado a la creación de activos especulativos, ha contribuido aún más a las riquezas del «1 por ciento» actual. Cuarenta y dos multimillonarios ahora disfrutan de tanta riqueza como la mitad de la población mundial, mientras que los tres hombres más ricos de los Estados Unidos: Jeff Bezos, Bill Gates y Warren Buffett tienen más riqueza que la mitad de la población de los Estados Unidos.10 En cada región del th En el mundo, la desigualdad ha aumentado drásticamente en las últimas décadas.11 La brecha en el ingreso per cápita y la riqueza entre las naciones más ricas y pobres, que ha sido la tendencia dominante durante siglos, se está ampliando rápidamente una vez más.12 Más del 60 por ciento del mundo La población empleada, unos dos mil millones de personas, ahora trabaja en el sector informal empobrecido, formando un proletariado global masivo. El ejército de reserva mundial de mano de obra es un 70 por ciento más grande que el ejército laboral activo de trabajadores formalmente empleados.13
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