Columnista: Dalia Marin (02 de Septiembre de 2019)
Los alemanes orientales votan, piensan y sienten de manera diferente a los alemanes occidentales, como lo demuestran los resultados de las elecciones regionales del 1 de septiembre. Para ayudar a abordar las causas económicas subyacentes de esta división, el gobierno federal debe introducir incentivos para alentar la inversión extranjera en el este del país.
MUNICH – Este noviembre, Alemania celebrará el 30 aniversario de la caída del Muro de Berlín. Pero el país está de mal humor, y los vítores serán pocos y distantes, especialmente en el este.
Hoy, más de un tercio de los alemanes orientales se describen a sí mismos como ciudadanos de segunda clase. Contrariamente a sus expectativas en el momento de la reunificación alemana en 1990, el este del país no se ha vuelto tan próspero como el oeste. Como era de esperar, los alemanes orientales de hoy piensan, sienten y votan de manera diferente que los alemanes occidentales. De hecho, Alemania es un país con dos almas.
La última evidencia de esto se produjo el 1 de septiembre, cuando la alternativa de derecha xenófoba Alternative für Deutschland (AfD) aseguró un fuerte segundo lugar en las elecciones regionales en los estados alemanes del este de Sajonia y Brandeburgo, con el 27,5% y el 23,5% de los votos, respectivamente. En los estados del oeste de Alemania, la participación electoral de AfD es típicamente la mitad de eso.
La división política este-oeste de Alemania refleja fuertes diferencias económicas. Entre 1991 y 1996, el ingreso per cápita en el este de Alemania aumentó del 42% al 67% de los niveles de Alemania occidental. Pero en los 20 años posteriores a 1996, esta cifra aumentó solo al 74%. En otras palabras, el proceso de convergencia económica posterior a 1989 entre el este y el oeste de Alemania se detuvo en gran medida hace unos 25 años. La predicción de «paisajes florecientes» en el este del ex canciller alemán Helmut Kohl en 1990 todavía no se ha materializado.
La convergencia económica en Alemania se estancó en gran medida como resultado de las decisiones políticas. Antes de la reunificación en octubre de 1990, el gobierno de Alemania Occidental decidió liberalizar el comercio con Alemania Oriental de la noche a la mañana. Se eliminaron todas las barreras al movimiento de capital y mano de obra, y el Ostmark de Alemania Oriental se convirtió en marcos alemanes a una tasa de 1: 1 para cantidades más pequeñas y de 2: 1 para sumas más grandes. La reforma monetaria hizo que los salarios de Alemania oriental aumentaran a niveles de Alemania occidental, a pesar de que la productividad oriental era solo el 10% de la de Occidente. Como resultado, el sector manufacturero de Alemania Oriental quebró de la noche a la mañana, y sus empresas perdieron todos sus mercados de Europa del Este.
En 1990, el gobierno de Alemania Oriental estableció una nueva super autoridad, la Treuhandanstalt, para ayudar a los fabricantes del país a sobrevivir. La agencia privatizó y vendió empresas y activos de Alemania del Este a empresas occidentales, a menudo a un precio simbólico de un DM a cambio de garantías laborales. Este subsidio masivo dio a las empresas alemanas occidentales un incentivo para trasladarse hacia el este, a pesar de que esta última había perdido su ventaja comparativa de bajos salarios. El programa funcionó: en 1994, Treuhandanstalt había vendido prácticamente todas las empresas de Alemania Oriental a inversores occidentales, y la agencia fue desmantelada.
Durante un tiempo, la economía del este de Alemania creció rápidamente y comenzó a alcanzar a Alemania occidental. Pero sin la Treuhandanstalt para proporcionar más subsidios, las empresas occidentales no querían invertir en el este de Alemania. Y cuando la inversión se agotó, el proceso de convergencia del este se detuvo.
Mientras tanto, los alemanes orientales odiaban el Treuhandanstalt y lo veían como el cuerpo que regalaba activos valiosos a las empresas occidentales. El primer presidente de la agencia, Detlev Rohwedder, fue asesinado en 1991; incluso hoy, dos partidos alemanes populistas, el izquierdista Die Linke y el derechista AfD, culpan a la organización por la difícil situación económica del este de Alemania.
Link: https://www.project-syndicate.org/commentary/germany-economic-psychological-divide-by-dalia-marin-2019-09 Por: Estrada Contreras Ximena.
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