Para su crédito, China se está enfocando en el desarrollo sostenible en un momento en que su producción per cápita es apenas más de un tercio del nivel en las llamadas economías avanzadas. Un país relativamente pobre ha tomado una decisión consciente de cambiar su enfoque de la cantidad de crecimiento económico a su calidad.
NEW HAVEN – En el aquí y ahora del cambio climático, es fácil perder de vista importantes signos de progreso. China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, es un buen ejemplo. Al cambiar su modelo económico, cambiar sus fuentes de combustible, desarrollar nuevos sistemas de transporte y adoptar una urbanización ecológica, la estrategia de sostenibilidad de China es un ejemplo de liderazgo global que el resto del mundo debería considerar con mucho cuidado. En la prisa por demonizar a China por el comercio, Occidente ha perdido este punto por completo.
En los últimos 12 años, la estructura económica de China ha cambiado drásticamente de la dependencia excesiva de las industrias de fabricación de chimeneas a servicios con bajas emisiones de carbono. En 2006, el llamado sector secundario del PIB , en gran medida manufacturero, pero que también incluía la construcción y la producción de servicios públicos, representaba el 48% del PIB chino, mientras que el sector terciario o de servicios representaba solo el 42% del PIB. Para 2018, las acciones se habían revertido: 41% del PIB para el sector secundario y 52% para los servicios. Para las grandes economías, los cambios estructurales de esta magnitud en un período tan corto prácticamente no tienen precedentes.
Este cambio no fue accidental. En marzo de 2007, el ex primer ministro Wen Jiabao advirtió sobre una economía china que se estaba volviendo cada vez más «inestable, desequilibrada, descoordinada e insostenible «. Esto provocó un debate vigoroso sobre los riesgos de sostenibilidad que tuvieron un gran impacto en los planes quinquenales más recientes de China. y reformas. El liderazgo concluyó que la economía china ya no podía permitirse el lujo de mantener el curso intensivo en energía y contaminación establecido por la táctica de hipercrecimiento de Deng Xiaoping a principios de la década de 1980.
En consonancia con esta dramática transformación estructural, China ha sido agresiva al cambiar la combinación de su consumo de combustible del carbón intensivo en carbono al petróleo, el gas natural, la energía hidroeléctrica y las energías renovables. Aunque el carbón todavía representaba el 58% del consumo total de energía primaria de China en 2018, más de tres veces la participación del 18% en el resto del mundo, eso se redujo drásticamente desde el 74% en 2006, el año anterior al primer «Four Uns» de Wen atrajo seria atención a la sostenibilidad.
Significativamente, China lidera el mundo en la adopción de energías renovables sin carbono, como la biomasa eólica, solar y geotérmica. En 2018, el consumo de energías renovables de China fue un 38% mayor que el de Estados Unidos y triplicó el de Alemania. Si bien las energías renovables aún representan solo el 4% del consumo total de energía primaria de China, han estado creciendo en un 25% anual durante los últimos cinco años (incluido un crecimiento del 29% en 2018). Si China sigue en este camino, entonces las energías renovables podrían alcanzar el 20% del consumo total de energía de China para 2025, un gran avance en el camino hacia una economía más limpia y menos intensiva en carbono.
El modelo de transporte en rápido cambio de China es un tercer componente clave de su estrategia de sostenibilidad. China tiene la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo, el sistema de metro de más rápido crecimiento y está liderando todos los esfuerzos en la carrera por adoptar vehículos eléctricos. Según las estimaciones del Banco Mundial , se espera que China supere los 30,000 kilómetros (18,641 millas) de ferrocarril instalado de alta velocidad para el próximo año, en comparación con más de 25,000 kilómetros en 2017, y que agregue considerablemente más en los años venideros. Este modo de conectividad ferroviaria de larga distancia con uso eficiente de la energía contrasta fuertemente con el sistema de autopistas interestatales de EE. UU. De alto consumo de carbono creado para los vehículos de motor en los años 50 y 60.
Finalmente, el entorno urbano, obviamente crítico para cualquier desafío de sostenibilidad, es especialmente importante en China, donde la rápida urbanización todavía tiene unas tres décadas, y es probable que la proporción urbana de su población aumente de casi 60% en la actualidad a 80% para 2050 . Sí, como en otros países, las carreteras en las principales ciudades de China están muy congestionadas. Pero China está haciendo algo al respecto, con siete de las 12 redes de metro más largas del mundo . Además, el mercado de vehículos eléctricos (EV) de China eclipsa a los de otros lugares , con ventas de más de 500,000 vehículos eléctricos en 2017, frente a un poco menos de 200,000 en los EE. UU. Y Europa. Y se proyecta que el liderazgo de EV en China se ampliará considerablemente en la próxima década.
China también se destaca por su enfoque en un nuevo modelo urbano de eco-ciudad, que presenta materiales de construcción de bajo consumo de energía, transporte masivo ligero y bolsillos urbanos bien planificados. La nueva área de Xiong’an, planificada como un «centro subsidiario» al sur de Beijing, es particularmente notable a este respecto, al igual que la existente Eco-ciudad de Tianjin Sino-Singapur y el plan recientemente anunciado de Hainan para cambiar a todos los vehículos de energía limpia. Según una estimación reciente , China actualmente tiene planes de construir más de 250 ecociudades. Como un recién llegado a la urbanización, China tiene la oportunidad de confiar en nuevos modelos de planificación urbana y eficiencia energética que no estaban disponibles para los primeros en el mundo industrial.
¿Es todo esto suficiente para marcar la diferencia para China y el planeta? La buena noticia es que la participación de China en las emisiones mundiales se ha aplanado, aunque a un alto nivel. La participación de China en el dióxido de carbono global las emisiones se duplicaron del 14% en 2001 al 28% en 2011, pero no han aumentado desde entonces. Si bien las emisiones de CO 2 de China aumentaron un 2,2% en 2018, eso fue menor que en los EE. UU. (2,6%), Rusia (4,2%) e India (7,0%), mientras que estuvieron muy por debajo de las caídas directas de 1,6% y 2% en Europa y Japón, respectivamente.
Por desgracia, las buenas noticias en China probablemente no sean lo suficientemente buenas para un planeta que muchos consideran que ya está en crisis. Una cosa es doblar la curva y estabilizar el reparto de emisiones . Es completamente diferente lograr la reducción del 20% en el nivel de emisiones según lo estipulado originalmente en el acuerdo climático de París de 2015 . Sin embargo, al pasar de la fabricación intensiva en carbono a los servicios de baja energía, y adoptar los vehículos eléctricos, el ferrocarril de alta velocidad y la urbanización ecológica, y es probable que mantenga el rumbo en todas estas tendencias, China está estableciendo un alto estándar para el resto del mundo.
Si bien la guerra comercial es importante, China está ganando la batalla mucho más importante por la sostenibilidad. Para su crédito, China se está enfocando en esta batalla en un momento en que su producción per cápita es apenas más de un tercio del nivel en las llamadas economías avanzadas. Un país relativamente pobre ha tomado una decisión consciente de cambiar su enfoque de la cantidad a la calidad del crecimiento.
Jazmín Jiménez Piña
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