La materia oscura del comercio

Donald Trump ha argumentado que las guerras comerciales son fácilmente ganadas por el país con déficit, porque la otra parte tiene más que perder. Pero así como el comercio ha pasado de los bienes a los servicios y al conocimiento, también puede haber guerras comerciales, con un arancel sobre el acero respondido por un impuesto sobre Amazon o Google.

CAMBRIDGE: si está volando un avión, es útil saber cómo mantenerlo nivelado. Para hacerlo, debes poder leer los instrumentos. Si el avión está volando a nivel, pero cree que se dirige hacia abajo, puede tirar del yugo y poner el avión en un puesto. Esto es lo que puede estar sucediendo hoy con la política comercial de los Estados Unidos.

En el centro del problema hay dos preguntas: si Estados Unidos tiene un déficit comercial y, de ser así, qué hacer al respecto. La administración Trump dice que Estados Unidos tiene un déficit y que la solución es una guerra comercial fácil de ganar .

Los economistas tienden a disputar la respuesta de Trump a la segunda pregunta. Argumentan que los desequilibrios externos son el reflejo de los desequilibrios internos. En cada transacción, lo que una parte llama gasto, la otra llama ganancia. Entonces, la suma de las ganancias de todos los participantes del mercado debe ser igual a su gasto total. Pero si divide el mundo en dos tipos de personas, residentes y no residentes, entonces la única forma en que los no residentes pueden ganar más de lo que gastan en su país es si los residentes gastan más de lo que ganan. Por lo tanto, los déficits externos reflejan el gasto de los residentes en exceso de los ingresos, en cuyo caso el problema no desaparecerá a través de una guerra comercial, a menos que obligue a los residentes a gastar menos, imponiéndoles impuestos. Pero el gobierno está haciendo todo lo posible para lograr lo contrario: está reduciendo los impuestos y aumentando el gasto en cantidades récord, lo que agrava el desequilibrio. La política comercial no es la respuesta a los déficit comerciales.

Editado por Irving Iván Marín Pascual https://www.project-syndicate.org/commentary/united-states-has-no-external-deficit-by-ricardo-hausmann-2018-03?barrier=accesspaylog