El registro fósil está lleno de extinciones masivas, las desapariciones de un gran número de especies en lo que es (en términos geológicos) un instante. Se cree ampliamente que estos son los resultados de catástrofes como los impactos de asteroides y las grandes erupciones volcánicas. Pero un estudio publicado en Science de esta semana , por Joseph Kirschvink del Instituto de Tecnología de California y sus colegas, sugiere que las catástrofes pueden ser tanto creativas como destructivas. El Dr. Kirschvink propone que la llamada «explosión cámbrica», que vio la aparición en el registro fósil, aparentemente de la nada, de los antepasados de todos los principales grupos de animales que viven hoy en día, fue el resultado de una tierra lenta pero literalmente -movimiento, catástrofe.
La sorprendente teoría del Dr. Kirschvink es que, al comienzo del período Cámbrico (hace unos 540 millones de años), las capas externas de la tierra migraron sobre el núcleo del planeta hasta que los lugares que habían estado en los polos terminaron cerca del ecuador. Dado que todas las especies animales de la época vivían en los océanos, sugiere que los cambios resultantes de la circulación oceánica podrían haber sido el estímulo para la enorme radiación de las nuevas especies que se ven en las rocas del período.
Editado por: ESMERALDA FRANCO RIVAS
https://www.economist.com/science-and-technology/1997/07/24/the-earth-moves
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