If a supernova se fue cerca de la Tierra, eso sería malo. Desde una distancia de menos de, por ejemplo, 25 años luz, el bombardeo resultante de núcleos atómicos de rápido movimiento, conocidos como rayos cósmicos, destruiría la capa de ozono atmosférico que detiene la mayor parte de la dañina luz ultravioleta del sol que llega a la superficie de la Tierra. En combinación, estos dos tipos de radiación, cósmica y ultravioleta, matarían muchas formas de vida.
Sin embargo, si una supernova explota no tan cerca, eso podría ser interesante. Tendría efectos, pero más sutiles. De hecho, un artículo publicado en la última edición del Journal of Geology , por Brian Thomas de la Universidad de Washburn, en Kansas, y Adrian Melott, de la Universidad de Kansas, sugiere que una serie de explosiones estelares pueden haber empujado a los antepasados de la humanidad. árboles y arriba sobre sus patas traseras.
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